人逢喜事精神爽，刚刚从省里领取国家级非物质文化遗产项目（客家山歌）代表性传承人奖牌、奖杯回到梅州的山歌大师汤明哲虽然风尘仆仆感到劳累，但说到"传承客家山歌"时，仍然充满激情，他把自己的"工作"安排得满满--省军区在梅州召开民兵预备役营（连）"四个基本"建设现场会，梅州军分区邀请他编演客家山歌；梅县新城中心小学山歌班学生正为下学期的表演紧张集训，这几天要抽空去辅导一下；下半年要举办广场山歌展演，很多事情要开始筹备......采访汤明哲，记者体验到的是山歌这朵艺术奇葩在他身上散发的迷人魅力，感受到的是他传承山歌的不渝情怀。
义务搞培训，校园内唱响山歌
在汤明哲的人生信念中，把传承梅州客家山歌看作是自己的天职。作为一名山歌手，汤明哲在唱好山歌的同时，一直呕心沥血致力于山歌的传承与保护，早期的徒弟肖建兰、罗小红、马苑华、杨苑玲、李莉、宋惠明、潘倩、谢曼利、古琼、张献云等如今也是知名山歌手了。退休后，汤明哲放弃了到美国与家人共享天伦的机会，放弃了安逸的退休生活，而是更多地将精力和时间倾注在培养新人特别是年轻一代山歌手上。从2004年汤明哲被嘉应学院聘为客座教授，并在嘉应学院开设山歌课，成为全校性的选修课和音乐学院的必修课后，已经培训了超过500名能唱、能写、能演、能教的山歌人才，他们排演的山歌节目《客家妹子顶呱呱》先后在梅州、深圳、龙岩等地演出，受到歌迷们的好评。2007年，部分山歌班优秀学生还应邀参加了在北京举行的"海峡两岸高峰论坛"文艺晚会演出，为客家山歌争得了荣誉。
"校园义务办培训班培养山歌人才"这一模式在嘉应学院取得成功后，近年来，汤明哲不辞劳苦在东山中学、黄遵宪纪念中学、梅县教师进修学校、梅州市特殊学校、梅江区金山小学、梅江区实验幼儿园、梅县新城中心小学等校园开办培训班传唱客家山歌，培养山歌人才，为传承客家山歌，呕心沥血，奋斗不止。
出钱办比赛，让山歌走近百姓生活
今年5月17日，客家山歌进校园创作演唱大赛决赛在嘉应学院举行，客家学子与湛江、普宁、四川等非客家方言地区的山歌爱好者一起同台竞技，唱响流传千载的天籁之音--客家山歌。汤明哲除了携众多弟子登台表演助兴，还担任比赛的总策划、并为晚会赞助了2000元经费。为了传承客家山歌，汤明哲可说是出钱出力、毫不保留。
举办类似比赛，汤明哲有自己独到的见解："开办校园山歌班后，涌现了很多非常优秀的学生，办比赛既可以检验他们的水平，又能在社会上掀起传唱山歌的热潮。"汤明哲是这样说的，也是这样做的。六一节，他为梅江区实验幼儿园精心策划组织了一台山歌童谣节目表演，亲自培训小山歌手并两次登台献艺；近日他又在梅县新城中心小学山歌班挑选了30多名优秀山歌手进行集训，准备下半年在梅县人民广场举行的大型表演......
创作不停步，力争更多佳作问世
在记者采访期间，汤明哲的电话不时响起，不少都是邀请他参加比赛或创作山歌曲的，其中最让他高兴的是由八一电影制片厂、海南广播电视台、丰顺县委县政府、海南永宇影视文化传播有限公司联合摄制，以中国妇女运动先驱、无产阶级革命家、老红军战士李坚真为原型进行艺术创作的电视连续剧《华夏女杰》剧组邀请他担任山歌顾问，负责剧中的山歌创作。
除了坚持不懈地走演出、带徒、出书、出碟的"传承山歌艰辛路"，汤明哲还坚持不懈地创作，力争写出更多的佳作流传：为市山歌剧团创作了《军爱民来民拥军》、《同谱山歌新乐章》等曲目参加各类比赛；围绕"双转移"工作专门创作了小演唱《八女夸夫》，公演后引来好评如潮；《山里飞起金凤凰》等佳作还专门获邀到揭西等地演出......汤明哲告诉记者："近年来市委、市政府大力扶持客家山歌的传承和发展，作为'国家级非物质文化遗产项目代表性传承人'的我深感使命光荣、责任重大，一定要为客家山歌的传承竭尽全部力量。"
采访当中，汤明哲还向记者透露，准备再出一本书，把自己创作客家山歌的心得体会写出来，让更多的人关心客家山歌、热爱客家山歌、传承客家山歌。
