席狮舞，俗称“打席狮”，是佛教盛传梅州时期、结合客家文化所产生的一种传统民间祭祀舞蹈。2008年6月，“席狮舞”被列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。
“席狮舞”源于梁朝，是民间用来驱魔降妖的礼仪法式，传说其有降妖除魔的作用，所以被民间广为推崇。过去梅州信仰宗教活动昌盛，从事佛教活动的人数较多，因此民间举办丧事时都愿意请佛家弟子到家里做香花佛事，以求日后平安。而“狮子”寓意吉祥，可驱除不祥之物，因此“席狮舞”成为民间举办丧事的重要仪式。
席狮舞的传承人释宝华感慨地说，上世纪七十年代，家庭生活非常艰苦，14岁时他便因交不起学费而辍学务农。18岁时一次偶然的机会跟着身为和尚的父亲学起了做法事，当时周围的和尚都觉得他与“席狮舞”有缘，鼓励他学习，于是他便下定决心跟随父亲学起了席狮舞。经过日复一日、年复一年的刻苦操练，渐渐热爱上了这种舞蹈。释宝华掌握了表演“席狮舞”的精髓后，把狮子的形态演得惟妙惟肖，深受当地人们的喜爱。“席狮舞”表演难度非常大，表演者要模仿狮子跳涧、扑食、饮水、采青等各种动作，这些都要靠硬功夫，不可能一蹴而就，少则几年，多则十几年，方能把功夫学到家。
据了解，为了保护、发扬民间艺术，梅江区政府制订了10年保护计划，采取了理论研究和社会普查撰写资料等办法，同时还鼓励身怀“席狮舞”绝技的老师傅，发挥“传帮带”作用，培养年轻一代，让梅州独具特色的“席狮舞”在客家地区早日焕发光彩。
